Félicitations au Dr. Terrence LETICHE !

Congratulations to Dr Terrence LETICHE for successfully defending his PhD thesis in management sciences (Sciences de gestion)!

- Title: « Art-Based resonance at work » (Résonance de l'art au travail)
- Date: 19 April 2021
- Doctoral school: Droit, Economie, Management (DEM), Université Paris-Saclay, GS Economie-Management
- Laboratoire : LITEM (EA 7360)
- Members of the jury:

• Jean-Luc MORICEAU (Professeur), Directeur de thèse
• Chris KUIPER (Professeur), Rapporteur
• Yvon PESQUEUX (Professeur), Rapporteur
• Jean-Philippe DENIS (Professeur), Examinateur
• Monika KOSTERA (Professeur), Examinatrice
• Ivo DE LOO (Professeur), Examinateur
• Philippe MAIRESSE (Associate Professor), Examinateur

Résumé :
Cette thèse de doctorat rend compte d'un projet de recherche artistique exemplaire, influencé de manière critique par la théorie de la résonance d'Hartmut Rosa. Elle étudie la relation des chercheurs avec leur travail et leur situation professionnelle.
La recherche a été menée dans une institution gouvernementale néerlandaise où l'environnement de travail rend la relation problématique en raison d'une bureaucratisation poussée, de processus de travail opaques, d'un manque de personnel et de moyens, et de la surcharge de travail des employés. Ceci se traduit par des niveaux de congés maladie supérieurs à la moyenne et avec des signes d'épuisement professionnel. Une enquête était nécessaire pour examiner dans quelle mesure une recherche fondée sur l’art pouvait stimuler les relations entre les travailleurs, en s'attaquant à certains des problèmes précédents.
La recherche fondée sur l’art dans le cadre de ce projet a été inspirée par les projets de recherche artistique menés par Shaun McNiff, Chris Kuiper et Philippe Mairesse. Dans chacun de ces projets, l'utilisation d'éléments artistiques avait été cruciale pour établir des relations et un dialogue. Les travaux de Kuiper ont permis aux personnes étudiées de parler de leur situation professionnelle ; dans ceux de Mairesse, elle a rendue visible et discutable des structures de pouvoir subtiles dans les discours des acteurs. Contrairement à Kuiper (qui a fait appel à un artiste externe) et à Mairesse (qui a construit une installation participative), j'ai interviewé, analysé, peint et organisé des réunions de feedback.
Avec la "résonance", Rosa revient sur ses recherches antérieures portant sur l'accélération, dans lesquelles il déclare que les processus sociaux augmentent perpétuellement en vitesse et en fréquence, alors que les ressources naturelles et les processus naturels comme le temps et la gravité restent constants et que la nature ne peut donc pas suivre la société, ce qui conduit inévitablement à la crise. Rosa affirme que la société ne peut pas être ralentie, arrêtée ou stoppée car cela conduirait à l'effondrement, mais il théorise qu'une augmentation de la prise de conscience et de mises en relation au sein de processus clés pourrait éventuellement réduire ou prévenir la crise. Il appelle sa théorie de la relation (relatedness) correctionnelle "résonance". J'ai identifié la résonance comme étant cruciale pour la situation des personnes étudiées, mais j'ai été déçu par l'incapacité apparente de Rosa à mettre en œuvre la résonance de manière empirique. J'en ai donc fait un objectif de ma recherche.
J'ai interagi avec deux groupes de cinq participants chacun : je les ai interrogés individuellement et analysé les résultats des entretiens. Sur la base de ces résultats j'ai réalisé cinq tableaux par cohorte, et j'ai exposé des tableaux lors de séances de feedback individuelles. J'ai ensuite étudié les résultats de ces séances. Les tableaux ont été attribués au groupe et non aux individus. Les deux groupes (l'un appelé Rouge, l'autre Vert) remplissent des rôles différents dans l'organisation ; Rouge est beaucoup plus tourné vers l'extérieur et les injustices sociales, Vert est plus tourné vers l'intérieur et l'élaboration de politiques publiques. Il n'est pas surprenant que les deux groupes soient très différents.
Je pense qu'il s'agit d'un projet de recherche fondé sur l’art réussi. Comme souhaité, les recherches ont été plus ouvertes et réfléchies lors des sessions de feedback en relation avec l'art. Le rôle de l'artiste-chercheur peut être positivement maintenu sur la base de ce travail exploratoire.
Même exploratoire le projet, tout en soulignant sa pertinence, interroge la théorie de la résonance de Rosa. Il a tenté une exploration empirique que son auteur n’a pas fournie. Certes le projet rend évident le manque de résonance dans le ministère (et le dernier gouvernement néerlandais a chuté en partie à cause d’une coupure de l’administration des enjeux sociaux). Mais il montre qu’à trop théoriser la résonance on perd la possibilité d’entrer en résonance. Résonner est toujours relationnel, toujours dans le concret empirique, ce avec quoi la théorie abstraite et générale de la résonance ne parvient pas à entrer en résonnance.

Abstract:
This PhD thesis is the record of an exemplary Art-based research project, which was critically informed by Hartmut Rosa’s theory of Resonance. The researched’s relatedness to and with work and their work situation was investigated.
The research was conducted at a Dutch government institution with a work environment where relatedness to work has become problematic due to extensive bureaucratization, the black-boxing of work processes, the organization being understaffed and underfunded, employees being overworked resulting in above-average levels of sick leave, with signs of burnout. An investigation to see if art-based research can stimulate relatedness among the workforce, addressing some of the above-mentioned issues had urgence.
The Art-based research within this project was inspired and based on the Art-based research projects conducted by Shaun McNiff, Chris Kuiper and Philippe Mairesse; in each of these projects the use of artistic elements was crucial to establishing relatedness and dialogue. In Kuiper’s research it enabled the researched to talk about their work situation; in the research by Mairesse, it allowed for subtle power structures in discourse to become visible and addressable. Unlike Kuiper (who made use of an external artist) and Mairesse (who constructed a participatory installation), I interviewed, analysed, painted and organized the feedback meetings.  
Resonance is Rosa’s reaction to his earlier research on Accelerationism wherein he states that social processes are perpetually increasing in speed and in frequency, meanwhile natural resources and natural processes like time and gravity remain constant and nature therefore cannot keep up with society, and that this inevitably leads to crisis. Rosa states that the society cannot be slowed, halted or stopped for this will lead to collapse, but he theorizes that an increase of awareness and relatedness within key processes could possibly reduce or prevent crisis. He calls his theory of correctional relatedness Resonance. I identified Resonance as crucial to the situation of the researched, but I have been disappointed by Rosa’s seeming inability to convincingly implement Resonance empirically and have seen this as a goal for my research.
I interacted with two groups, each of five participants: individually interviewing them, analyzing the interview results, on the basis of the results making five paintings per cohort, displaying the paintings in individual feedback sessions and studying the results of those sessions. The paintings were pinned to the group and not to the particular individual. The two groups (one called Red, one Green) fulfill different roles in the organization; Red is much more turned outwardly to social injustices and Green is more internally focused to policy development. Not surprisingly the two groups of paintings are quite different.
I submit that this is a successful art-based research project. As desired the researched were more open and reflexive in the feedback sessions in relationship to the art. The role of the artist-researcher can be positively maintained on the basis of this exploratory work.
Although exploratory, the project, while underlining its relevance, questions Rosa's resonance theory. It attempted an empirical exploration that its author did not provide. Certainly the project makes evident the lack of resonance in the ministry (and the last Dutch government fell partly due to a cut of and inside the social affairs administration). But it shows that if you theorize too much about resonance, you lose the possibility of getting into resonance. Resonance is always relational, always in empirical concreteness, something with which the abstract and general theory of resonance itself fails to resonate.